Zeeland staat bekend als een kustprovincie van rust, ruimte en schoonheid. Het nieuwe Strandcafé Bij Karel in Oostkapelle past perfect in die omgeving. “Het moet hier voelen alsof je bij een goede vriend thuis bent.”

De eerste vraag die opkomt als het gaat over Strandcafé Bij Karel? Waarom heet het eigenlijk geen paviljoen? Eigenaar Ronald Stroo legt uit: “De belangrijkste reden om het een café te noemen is om duidelijk te maken waarin we ons onderscheiden van onze collega’s op Oostkapelle. Wij hebben geen heel uitgebreide menukaart, maar meer een borrelkaart met eenvoudig en lekker streetfood. Kleinere gerechtjes dus. Daardoor is dit echt een zaak om overdag koffie te drinken en later lekker te borrelen. Als je uitgebreid een aantal gangen wilt tafelen, dan kan dat bij onze collega’s even verderop.”

“Ik vind het belangrijk dat we allemaal net iets anders bieden. Dat houdt het spannend en afwisselend voor de bezoekers van Oostkapelle en dat is voor iedereen goed. Eenheidsworst geeft ze aanleiding om eens in een ander gebied te gaan kijken. Vandaar: een strandcafé.”

De tweede vraag die opkomt: wie is Karel? “Het is hier hondenstrand, dus we hebben het paviljoen vernoemd naar een teckel”, lacht Stroo. “Dat hondenstrand, daar richten we ons ook op. Het zorgt altijd voor aanloop, ook buiten het hoogseizoen. Daarom willen we de opzet hier extra ruim maken, zowel van binnen als op het terras. Bezoekers met honden moeten hier zelf lekker kunnen zitten, terwijl hun hond ook ruimte heeft om even rustig uit te hijgen van het geren over het strand. Dat is ook de reden dat we hebben gekozen voor minder zitplaatsen, ondanks dat we in het nieuwe paviljoen meer plek hebben. Het gaat niet om zoveel mogelijk, het gaat om zo fijn mogelijk.”

“We hebben gekozen voor deze naam omdat ik het prettig en persoonlijk vind. Het moet hier voelen alsof je bij een goede vriend over de vloer komt. Alsof je een persoonlijk warm welkom bij je goede vriend Karel beleeft. En de naam Karel is ook voor onze Duitse gasten goed uit te spreken en te onthouden. Dat is een belangrijk voordeel, want in het hoogseizoen krijgen we erg veel Duitse bezoekers.”

Ontprikkelen

De sfeer van het paviljoen is modern en rustig. “We hebben het mooi gemaakt met popart op de muren en bijvoorbeeld een nieuwe bar met designtegels. Het heeft echt een heel eigen uitstraling: modern, stijlvol, maar ook heel knus. En ook voor ons interieur geldt: het moet vooral rust bieden. We hebben nieuwe stoeltjes neergezet en lekkere bankjes, dat geeft wat meer comfort. Daar is het ons om te doen. We gaan ook geen heel gekke dingen doen met grote feesten en evenementen of zo. De kracht hier is juist dat we kalmte bieden. De moderne mens krijgt al zoveel prikkels van werk, berichten, geluiden en schermen… Overal wordt al van alles georganiseerd, daar willen we juist niet aan meedoen. Als je hier komt, kies je voor een bezoek aan een natuurgebied. Hier kom je om te ontprikkelen, weer even tot jezelf te komen in de mooie rust van Walcheren.”

Foto’s: Sharman Media